Con la crescita dell'industria aeronautica internazionale e dell'aviazione d'affari e aziendale, il termine FBO (Fixed-Based Operator) è diventato molto più comune. Ecco perché abbiamo raccolto tutto quello che c'è da sapere sugli aeroporti FBO e sui servizi che offrono a passeggeri, aerei ed equipaggi.

Che cos'è un FBO?

Un aeroporto FBO avrà un terminal per jet privati, dove i clienti dei jet privati arriveranno invece di utilizzare le strutture aeroportuali principali. Spesso si tratta di una struttura appositamente costruita, separata dagli edifici principali dell'aeroporto, che offre una serie di servizi per i clienti, gli aeromobili e l'equipaggio. A volte può trattarsi di un intero aeroporto dedicato all'aviazione d'affari, come Farnborough a Londra, o di una piccola lounge all'interno del terminal dell'aeroporto. 

Gli FBO spesso affittano il terreno di un aeroporto e si occupano di una serie di esigenze degli aeromobili. Queste attività possono includere la vendita di carburante per l'aviazione, l'addestramento dei piloti, il noleggio e la vendita di aeromobili, il rimessaggio in hangar, la vendita di parti di aeromobili e la pubblicità aerea. Possono anche offrire taxi aerei - voli brevi su richiesta - nonché riparazione e manutenzione degli aeromobili. Questo in aggiunta alla fornitura di servizi di equipaggio e passeggeri.  

Strutture e servizi FBO

Tutti gli aeroporti FBO offrono servizi di base, come una comoda area salotto per aspettare gli altri membri del gruppo e per incontrare i loro piloti, oltre a Wi-Fi e servizi igienici gratuiti. È il luogo ideale per i viaggiatori per una pausa di ristoro prima di salire a bordo dell'aereo. Le strutture degli FBO variano molto, con alcune delle destinazioni più grandi che offrono sale riunioni private, docce, sale cinematografiche, negozi duty-free e servizi di concierge. Spesso sono disponibili anche bevande e snack in omaggio. Alcuni possono avere ristoranti o caffetterie, anche se ciò dipende dalla destinazione.  

In tutto il mondo esistono circa 4.500 aeroporti FBO. Alcuni aeroporti più piccoli possono avere un solo FBO, ma molti ne hanno due o più, permettendovi di scegliere quale utilizzare, e molti passeggeri hanno una preferenza in base ai servizi forniti. Qualche decennio fa c'erano molti piccoli FBO indipendenti, ma di recente c'è stato un significativo spostamento verso il consolidamento con grandi nomi come Signature Flight Support in oltre 200 destinazioni in tutto il mondo.

La storia degli operatori fissi

Il termine FBO deriva dal periodo successivo alla prima guerra mondiale, quando l'aviazione civile statunitense era in gran parte non regolamentata e consisteva in piloti di transito che trasportavano aerei militari in eccedenza da una città all'altra. Spesso offrivano giri in aereo e dimostrazioni di volo, il che significa che i meccanici e gli istruttori di volo si spostavano spesso con i loro aerei senza avere un'attività consolidata in un unico luogo. 

Con l'entrata in vigore dell'Air Commerce Act del 1926, che regolava gli standard commerciali, i piloti dovevano essere in possesso di una licenza e di una prova di manutenzione dell'aeromobile. I piloti e i meccanici che vivevano sulla strada iniziarono a stabilire attività permanenti. Ciò è avvenuto in un numero crescente di aeroporti negli Stati Uniti, portando con sé il termine di operatore a base fissa. 

In breve, gli aeroporti FBO sono una parte sempre più importante dell'industria aeronautica, preziosi non solo per gli aerei stessi, ma anche per tutti gli equipaggi e i passeggeri che si imbarcano. Fornisce tutto ciò di cui l'industria dei jet privati ha bisogno per far volare i propri clienti in tutto il mondo. 

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